미국에서는 프로포즈가 결혼의 시작을 알리는 중요한 약속이자 인생의 전환점으로 여겨진다고 해요. 한국처럼 결혼을 준비하는 과정 중 한 단계가 아니라 두 사람이 결혼에 대한 의사를 확인하고, 함께 새로운 여정을 시작하겠다는 의지를 표현하는 순간이라고 하죠. 미국 드라마나 영화를 보면 "Will you marry me?"라고 이야기하며, 상대방에게 결혼에 대한 뜻을 묻잖아요. 그 멘트부터 시작해서 그 순간이 두 사람의 출발점이 되는 거죠! 프로포즈를 하는 이 순간 자체가 두 사람에게는 특별한 순간으로 여겨지기 때문에 이벤트보다는 진심 어린 대화와 감정이 더 강조된다고 해요. 전통적으로 남성이 다이아몬드 반지를 준비하고 무릎을 꿇고 청혼을 하는 모습이 익숙한 장면이라고 해요, 왜 전통적인 지가 궁금해서 깊게 찾아봤는데요! 🤔

1947년은 전 세계적으로 전쟁의 상처가 아물지 못한 때였다고 해요. 미국과 유럽 사회에서는 일찍 결혼하는 조혼이 성행했고, 결혼과 관련된 산업들이 덩달아 성장한 시점이라고 해요. 그때 드비어스(De Beers)라는 회사가 “A diamond is forever”라는 슬로건을 통해 다이아몬드로 만든 예물을 결혼과 약혼을 위한 최고의 예물로 만들어냈다고 해요. 이 광고 카피의 파급력은 엄청났고, 한 메거진에서는 20세기 최고의 TOP10 광고 카피로 선정되기도 했다고 해요. 그 후부터 다이아몬드는 사랑과 신뢰의 상징으로 자리 잡게 되었고, 미국에서부터 지금은 한국까지 전 세계적으로 유명해지게 된 것 같아요. (한 회사의 마케팅이 하나의 문화를 만들었다니....)

일본에 대해서도 알아볼게요. 일본에서는 프로포즈가 굉장히 조용하고 절제된 방식으로 이루어져 있다고 해요. 특별한 이벤트가 없는 경우도 많고, "앞으로 잘 부탁해요.", "같이 살아볼까?" 같은 일상에서도 자주 사용할 만한 자연스러운 말속에서 결혼에 대한 뜻을 전한다고 하네요. 직접적으로 말하지 않더라도, 서로의 눈빛이나 감정 분위기로부터 마음을 전하는 걸 중요하게 생각한다고 하죠. 일본에서는 프로포즈 이전에 부모님께 인사를 드리는 게 중요한 절차로 여겨진다고 해요. 가족의 허락이 결혼 결정에 큰 영향을 미치는 거죠! '고이시키'라는 전통 약혼식이 있는데, 꽤 많은 가정에서는 여전히 이 전통 약혼식을 진행한다고 하네요. 요즘 젊은 세대들은 도쿄타워 전망대나 테마파크 같은 장소에서 이벤트성 프로포즈를 진행한다고 하긴 하는데, 그럼에도 여전히 조용하고 실용적인 결혼관이 깊이 남아있다고 하네요 💐

결혼은 단순히 한 커플의 출발점만은 아닌 것 같아요. 사회가 사랑을 어떻게 바라보고, 관계를 어떻게 맺고, 축하를 어떻게 나누는지를 보여주는 문화의 거울인 것 같아요. 누군가에게는 프로포즈가 인생의 결정적 장면이고, 또 누군가에게는 조용한 약속일 수 있어요. 또 뒤풀이는 진심 어린 교류의 시간이 될 수도 있고, 결혼식 안에 자연스럽게 녹아들 수도 있겠죠. 축의금 또한 현금일 수도 있고 선물일 수도 있지만 결국 마음을 전하는 방법은 같아요. 이미 결혼하신 분들이라면, 요즘의 결혼 문화를 보며 "나는 어땠지?", "지금이라면 어떤 방식을 원할까?" 하고 돌아보게 될 수도 있을 것 같아요. 또 아직 결혼을 하지 않은 분들도 어떤 걸 추구하는지 생각해 볼 수 있는 시간이 될 수도 있을 것 같아요.

지금까지 살펴본 것들을 보면 결혼은 개인의 성향도 성향이지만 사회의 문화, 분위기, 주변의 기대에 더 많은 영향을 받고 있는 것 같아요. 부정적으로 생각하는 건 아니지만, 시대의 유행과 흐름에 어쩔 수 없이 따라가게 되는 것 같죠.

만약 이런 문화적인 영향이나 주변의 시선이 전혀 없는 상태에서 결혼을 할 수 있다면 어떤 모습으로 맞이하고 싶으신가요? 누군가와 함께 인생을 다시 시작하는 이 순간을 어떤 감정과 어떤 기억으로 간직하고 싶으신가요? ♥️